Condamnée à perpétuité pour meurtre et prostitution il y a 15 ans, Cyntoia Brown va être libérée de prison

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Condamnée à perpétuité pour meurtre et prostitution il y a 15 ans, Cyntoia Brown va être libérée de prison

Justice

Publié par Artistes Press | Le Jeudi 14 Fév. 2019

Condamnée à perpétuité à l’âge de 16 ans, elle s’apprête, quinze ans plus tard, à quitter les murs de la prison. C’est l’histoire bouleversante de Cyntoia Brown, une jeune américaine aujourd’hui âgée de 31 ans. Un destin brisé depuis l’enfance mais qui aujourd’hui voit s’élever une lueur de rédemption.
Elle a péché, c’est vrai, mais qui d’entre les pécheurs repentis ne souhaiterait pas avoir une « seconde chance » ? Et prendre un nouveau départ ? Car il n’est nul Homme qui n’a pas aussi son lot de péchés, n’est-ce pas ?

Cyntoia Brown vient d’une famille déchirée par la violence et le crime. Sa mère et sa grand-mère ont été violées ; elle-même a été enrôlée dans la prostitution très jeune et a subi des années d’abus, exploitée par un groupe de malfrats, qui l’ont rendu paranoïaque. En août 2004, elle était avec un client, Johnny Allen, un agent immobilier de Nashville âgé de 43 ans qui l’a forcée à avoir des relations sexuelles ; prise de panique, la jeune adolescente de 16 ans à l’époque sort un pistolet et le tue d’une balle dans la tête.
Ayant avoué son meurtre, elle a été condamnée quelques mois plus tard à la perpétuité pour meurtre et prostitution.

Prenons un instant sur cette peine maximale attribuée à cette pauvre jeune fille. Le meurtre n’est certes pas défendable, mais il s’agissait là d’une jeune adolescente, issue d’une famille déchirée, à la santé psychologique fragilisée par tant d’années d’abus, forcée à se prostituer et abandonnée seule à son sort face à un homme bien plus âgé, bien plus fort qu’elle. La prison à vie ? Pour une mineure de surcroît, était-ce la seule réponse de la part de ces juges ? Et s’il s’agissait de leur fille, auraient-ils choisi la même peine ? Au lieu de Lui venir en aide, comprenant son histoire déchirante, et les circonstances atténuantes. « …revêtez-vous d’ardente compassion, de bonté, d’humilité, de douceur, de patience. », nous enseigne la Bible [Cf. Colossiens 3 v.12].

« Elle a commis, de son propre aveu, un crime horrible. Mais imposer une peine de perpétuité à une mineure - ce qui empêche de demander une libération avant 51 ans - est trop dur », s’était exprimé le gouverneur républicain du Tennessee, Bill Haslam. En effet, Cyntoia aurait pu purger une autre peine pour son crime, loin de celle qui a détruit sa vie.
Son affaire était parvenue aux oreilles du politique et revenue dans l’actualité en 2017, lorsque des journalistes de la chaîne Fox 17 avaient réalisé une enquête sur le sort de cette jeune esclave sexuelle, après qu’en 2011 le réalisateur Dan Birman ait sorti un documentaire intitulé « Me Facing Life : Cyntoia’s Story », dans lequel il livre l’histoire déchirante de la jeune femme. « C’est une jeune fille qui est la nouvelle victime de trois générations de violences contre les femmes », a-t-il commenté.

L’histoire de Cyntoia Brown déferle sur les réseaux sociaux et soulève un vent d’indignation et de compassion notamment parmi les célébrités américaines qui ont lancé la campagne #FreeCyntoiaBrown (libérez Cyntoia Brown), Kim Kardashian ou encore Rihanna, qui ont déploré le système judiciaire laissant la voie libre aux violeurs pour au contraire enfermer les victimes à la prison à vie. Un appel entendu par le gouverneur qui décida, le 7 janvier dernier de commuer la peine de la jeune femme, soulignant qu’elle « avait pris des mesures extraordinaires pour reconstruire sa vie ». Titulaire d’un diplôme universitaire en 2016 grâce à un programme interne à la prison, Cyntoia, également conseillère de plusieurs autres femmes au sein de la prison, sortira de prison le 7 août prochain pour une liberté conditionnelle jusqu’en 2029 avant d’être totalement libre.

Après quinze ans de sa vie entre les murs d’une prison, l’on peut imaginer son immense bonheur, à la nouvelle de sa sortie. Elle avait d’ailleurs tenu à remercier ses défenseurs ainsi que le gouverneur, via un communiqué, promettant de tout faire pour justifier la confiance placée en elle. Mais 15 années de sa vie derrière les barreaux ont été sacrifiées et les dix prochaines seront certes au grand air mais encore loin de la liberté. C’est hélas le terrible prix de nombreuses victimes, pour qui en grande majorité, le système n’a guère de compassion ni d’empathie et qui au lieu de rendre justice laisse manifester sa pure injustice. Où les innocents remplissent les prisons et les coupables cheminent libres comme l’air. Rien d’étonnant car le sytème est loin de se conformer à l’auteur de la justice, loin de Dieu qui vint pour rebâtir ce qui est brisé, réparer et guérir les coeurs en souffrance, rendre à chacun selon ses actes de manière juste et plein de compassion et de grâce. Car Dieu manifeste sa justice dans son amour.

La sagesse d'en haut est premièrement pure, ensuite pacifique, modérée, conciliante, pleine de miséricorde et de bons fruits, exempte de duplicité, d’hypocrisie. Le fruit de la justice est semé dans la paix par ceux qui recherchent la paix. [Jacques 3 v.17-18]

Et la colère des Hommes n’accomplit pas la justice de Dieu. Cette justice vient aussi nous pardonner, nous réhabiliter, nous accorder un nouveau départ, une nouvelle vie. Elle ne vient guère nous enfoncer davantage dans la souffrance, dès lors que nous reconnaissons nos fautes, comme le fit Cyntoia, à qui aujourd’hui, grâce à Dieu, une nouvelle vie est accordée.

Prendre conscience de ce que nous avons commis, ce que nous étions, du pardon qu’il nous est accordé et de la rédemption qu’il nous est donnée, doit en effet produire en nous un élan humble de joie et de reconnaissance. Si malgré tout la jeune femme promet de tout faire pour se racheter auprès des Hommes, que promettons-nous à notre tour pour le Seigneur qui a fait bien plus que nous racheter et nous sauver, qui nous a fait don de sa vie, de sa grâce et son amour ? Qui nous a accordé la rémission de nos péchés.
Rappelons-nous ceci, le monde est injuste, mais « L'Eternel est juste dans toutes ses voies, Et miséricordieux dans toutes ses oeuvres. L'Eternel est près de tous ceux qui l'invoquent, De tous ceux qui l'invoquent avec sincérité » [Psaume 145 v.17-18]